Telling Stories in Spanish

Color Key

• Pretérito Indefinido  represents a specific point in the past
• Pretérito Imperfecto  represents a line in the past
• Subjuntivo
• Noted Phrases/Idioms

Introducción

Hoy vamos a escuchar cinco historias personales y muy interesantes. Aprender español con historias es una de las mejores formas de mejorar tu español, porque cuando estás escuchando una historia completamente en español, obligas a tu cerebro a tener que dejar de traducir en tu cabeza y obligas a tu cerebro a tener que pensar en español. Ese proceso de traducir y pensar es demasiado, entonces este tipo de ejercicios te van a ayudar a empezar a pensar completamente en español.

Historia #1: La Ardilla Asesina

Hace unos años, viajé a los Estados Unidos con mi hermana Romi y con mi esposo Travis, que en ese entonces era mi novio; todavía no estábamos casados. Durante el viaje yo estaba maravillada con las ardillas. Siempre me paraba para mirarlas. A mí me encantan los animales y las ardillas me parecen adorables. Nunca había visto una en la vida real.

Pasamos unos días en la capital, en Washington DC, y allí decidimos visitar el Memorial Nacional de la Segunda Guerra Mundial, que está en una zona muy bonita rodeada de un gran parque. Camino al memorial, Travis me dijo que quería comprar un café y me pidió a mí y a mi hermana que lo esperáramos en un banco del parque.

Mientras lo esperábamos sentadas en el banco, Romi y yo empezamos a comer unos bombones de chocolate. Se nos acercaron dos ardillas que eran adorables. Las ardillas querían los chocolates. Al principio, les tiramos unos pedazos en el pasto para que comieran. Eran tan bonitas y algunas personas se acercaron para vernos darles de comer.

En un momento, yo tenía un bombón en la mano. Una de las ardillas lo vío, se acercó de a poco a mí y se subió a mi falda. ¡Yo me moría de la ternura! No podía creer que podía ver una tan de cerca. Me sentía como si estuviera en una película de Disney, como Blancanieves o algo así.

Todo el mundo me estaba mirando. Algunos hasta empezaron a sacar fotos. Le acerqué mi mano para darle de comer... Mientras la ardilla comía, tuve la genial idea de acariciarle la cabeza. Y a todo esto la gente decía: "¡Guau! ¡Guau!". En menos de un segundo, la ardilla me agarró el dedo con sus manos y me mordió.

Yo me puse a gritar del dolor. La ardilla salió corriendo como un disparo y con el bombón de chocolate. Me empezó a sangrar el dedo. La gente a mi alrededor estaba horrorizada. Había una madre con su hijo y le empezó a decir: "¿Ves? Por eso te digo que nunca les des de comer a las ardillas".

Para cuando Travis volvió con su café, la gente ya se había ido. Y cuando me vío me dijo en voz baja: "Mirá, Bren, hay una ardilla muy cerca tuyo". Y tuve que decirle que me había mordido. ¡Pobre Travis! Estaba muy confundido. Tuvimos que ir al hospital para que me pusieran unas inyecciones. Por suerte tenía seguro de viajes. Fue una experiencia más o menos terrible, pero ahora tengo una historia graciosa para contar.

Noted Phrases

Lección: Análisis De Los Pasados (Cuba)

Brenda explica el uso de los tiempos verbales basándose en la Historia #2:

Usos del Indefinido

• Se usa para contar la historia.
• Responde a las preguntas: ¿Qué pasó? ¿Qué sucedió?
• Ejemplos: llegamos, dijo, noté, empezó.

Usos del Pretérito Imperfecto

• Se usa para describir el contexto de una historia.
• Describe: Personajes, el clima, las emociones, las sensaciones.
• Ejemplos: estaba, era, se podían.
• También para acciones repetidas (rutinas) o acciones en progreso (que estaban sucediendo).

Historia #2: Mi Viaje A Cuba

Estaba de vacaciones en Cuba con Travis. Estábamos con un grupo de turistas viajando en autobús por distintas ciudades y llegamos a un lugar bellísimo llamado Viñales, y la guía turística nos dijo que podíamos bajar a ver el paisaje y a sacar unas fotos.

Era un lugar hermoso. Había un mirador y se podían ver las montañas llenas de vegetación, con árboles y palmeras. Me llamó la atención una estatua de bronce que estaba construida en el mirador, como si estuviera cantando y celebrando toda esa belleza. Estaba tomándole fotos y haciendo un video cuando noté que los otros turistas empezaron a mirarme un poco extraño.

Claro, los entendía perfectamente; seguro se preguntaban por qué decidí tomar una foto a la estatua cuando había un paisaje deslumbrante enfrente de nosotros. De repente, la estatua se empezó a mover, convirtiéndose en una persona de carne y hueso. ¡Me asusté muchísimo! Jajaja. Todos los otros viajeros empezaron a reírse y a burlarse de mí. ¡Qué vergüenza ajena! ¿Cómo no pude darme cuenta de que era una persona disfrazada? Tengo que decir que uso lentes y, sin ellos, no puedo ver nada.

Noted Phrases

Historia #3: La Leche De Mi Abuela

Esta es una historia muy graciosa y tierna de mi infancia. Mi nonna, mi abuela Mirtha, nos cuidaba a mí y a mis hermanos cuando mi mamá estaba trabajando. Ella siempre nos preparaba este desayuno con una leche chocolatada.

Cuando yo era pequeña, tenía como tal vez diez u once años, estábamos en casa. Todas las mañanas mi mamá iba a trabajar a la escuela y mi nonna venía a despertarnos y a darnos el desayuno. Nos preparó una leche con chocolate a cada uno de nosotros.

¡La leche chocolatada era asquerosa! No sabía mal, era desagradable, muy, muy terrible. No podíamos tomarla; era imposible de tragar. Mi abuela, indignada, nos decía: "Bueno, le voy a poner más azúcar". Agarraba las tazas, las llevó a la cocina y le puso unas cucharadas más de azúcar para endulzarla.

De nuevo nos trajo la leche y era espantosa, intomable. Un asco. En un momento, mi hermano Federico decía: "Bueno chicas, tómenlo, cúbranse la nariz y tomen así ya terminamos el desayuno". Mi nonna no podía creerlo. Decía: "Bueno, tal vez es porque se tienen que lavar los dientes antes". Nos mandó a lavarnos los dientes dos veces. Regresamos y la leche estaba igualmente de asquerosa.

Ya mi abuela, resignada y muy enojada, tomó un sorbo de la taza y casi vomitó. Dijo: "¡Oh! ¡Qué asco esto! ¿Qué ha pasado?". Fue a ver la leche, y la leche estaba bien. Pero cuando fuimos todos a la cocina a ver el tarro de azúcar... no era azúcar lo que le había echado. Se había confundido y nos había puesto sal. Le puso sal a la leche chocolatada en vez de azúcar. ¡Era un asco! Mi hermano Federico prácticamente se había tomado dos tercios de la leche como si fuera un toc toc de tequila.

Noted Phrases

Historia #4: Mi Viaje A Buenos Aires

Hace unos meses estaba de visita en Buenos Aires, Argentina, en un viaje de inmersión con mis estudiantes de español. Ese día teníamos una actividad en las afueras de la ciudad. Un autobús nos vino a recoger al hotel para llevarnos al campo porque íbamos a pasar todo el día en una estancia para aprender todo acerca de los gauchos.

Cuando estábamos en el colectivo, nos detuvimos enfrente de la Facultad de Derecho por unos minutos. Es un edificio imponente, inspirado en el estilo dórico con columnas largas y gruesas. Una de mis estudiantes, Heather, me preguntó qué había pasado porque las escalinatas estaban repletas de papelitos, pintura y mucha suciedad. Parecía como si hubiera habido una manifestación muy grande y agresiva.

Preocupada, miré en la dirección de la facultad y vío que los papelitos eran de colores brillantes y la pintura era una pasta y la suciedad era harina. Me puse a reír porque es una tradición muy extraña de Argentina. Cuando te recibes de la universidad (cuando apruebas el último examen), tus amigos te están esperando afuera para celebrar este logro en tu vida.

Noted Phrases

Historia #5: Laura Y La Clase De Baile

Hace un tiempo, mi amiga Laura y yo decidimos probar suerte y sumarnos a una clase de baile. Estábamos muy entusiasmadas de ir juntas, aunque según Laura, ella no tenía mucho talento para bailar. El instructor decidió enseñarnos un paso de baile bastante complicado.

Laura, con su falda de coordinación, intentaba seguir los movimientos, pero parecía más un pollo desorientado que una bailarina elegante. En un momento, mientras estaba tratando de hacer un giro, perdió el equilibrio y se cayó de tal manera que no te puedo explicar. Golpeó una silla e hizo muchísimo ruido.

El salón de baile se quedó en completo silencio. Todos los ojos estaban puestos en ella. Laura, en vez de sentirse avergonzada, simplemente se levantó, se rió de sí misma y dijo: "Bueno, eso es lo que pasa cuando un pato intenta bailar salsa". Su actitud positiva hizo que todos se largaran a reír a carcajadas y se relajaran.

Análisis del Subjuntivo

• Recordar como si fuera ayer: Expresión que usa el subjuntivo.
• Regla: Usamos el pretérito imperfecto del subjuntivo (se largaran, se relajaran) porque el verbo principal está en el pasado indefinido (hizo) y hay un deseo o influencia sobre el comportamiento de otros.

Noted Phrases

Past Tenses

Preterite Simple, Point-In-The-Past (Pretérito Indefinido de Indicativo)

NOTE

The first person plural (nosotros) endings for regular -ar and -ir verbs are the same for both the preterite and present tenses. Context clues, such as adverbs like siempre (always) and ayer (yesterday), can help you figure out if a nosotros form refers to the past or the present.

Siempre cocinamos paella los domingos. Yesterday we cooked paella for my family.

• Common Irregular Verbs:

Although the verb dar technically ends in -ar, it is irregular and is conjugated using the endings for regular -er/-ir verbs: -i, -iste, -io, -imos, -isteis, -ieron.

Past Progressive/Imperfect, Line-In-The-Past "used to", "describe the past" (Pretérito Imperfecto de Indicativo)

Verb Suffixes:

Common Irregular Verbs: (only ser, ir, ver are truly irregular; the rest follow regular -er/-ir endings)

When we want to tell a story we can combine the imperfecto and the indefinido.

• Era de noche y la calle estaba vacía. Yo volvía a casa sola cuando oí que alguien me llamaba. Me di la vuelta y no vi a nadie. Estaba muy asustada, así que eché a correr.
• It was dark and the street was empty. I was coming back home when I heard someone calling my name. I turned around and I didn’t see anybody. I was very scared so I started running.

Other Phrases